Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той же операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Оправившись после госпиталя, Костиков вернулся в органы, но уже не в прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал винил Павла в смерти сына.
На новом месте ему было непросто — коллектив встретил его прохладно. Костиков тяжело переживал чувство вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, скрытые чувства. Полина вела дело клиента, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности. Павел, не афишируя своих действий, начал собственный негласный поиск. Его усилия привели к неожиданному результату: подзащитный Полины был освобождён, а истинный виновник — разоблачён.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Костикову за консультациями и помощью в сложных делах. Постепенно они стали работать вместе, хотя и неофициально. Павел превратился для неё в своего рода невидимого помощника, чьи советы и анализ помогали распутывать самые сложные ситуации.
